Wat is koorts en wanneer is het verhoogd?
Bij kinderen spreken we meestal van koorts wanneer de lichaamstemperatuur 38 graden of hoger is. De temperatuur kan gedurende de dag schommelen, en kinderen reageren vaak sneller en heftiger op infecties dan volwassenen.
Koorts zelf is geen ziekte, maar een symptoom dat het lichaam aan het werk is om iets te bestrijden.
Veelvoorkomende oorzaken van koorts
- Verkoudheid of griepvirussen.
- Oorontsteking of keelklachten.
- Maag-darminfecties.
- Reactie op vaccinatie.
- Onschuldige kinderziektes zoals waterpokken.
In de meeste gevallen gaat koorts vanzelf over binnen enkele dagen.
Wat moet je absoluut niet doen?
Om je kind veilig te houden, vermijd het volgende:
- Niet overmatig inpakken of te warm aankleden — hierdoor kan de temperatuur juist verder stijgen.
- Geeen ijsbaden, koude douches of extreme verkoeling toepassen.
- Geen volwassenen-medicatie geven (zoals aspirine) zonder advies.
- Niet dwingen tot eten als je kind geen eetlust heeft.
Rust, drinken en comfort zijn het allerbelangrijkste.
Wat kun je direct doen om je kind te helpen?
Deze stappen helpen je kind zich prettiger te voelen terwijl het lichaam het herstelwerk doet.
1. Zorg voor rust en comfort
Laat je kind uitrusten of rustig spelen. Forceren van activiteiten kan vermoeidheid en de koorts verergeren.
2. Bied voldoende drinken aan
Koorts zorgt voor extra vochtverlies. Geef water, thee of verdunde limonade. Bij jonge kinderen kan een ORS-oplossing helpen om het vochtgehalte op peil te houden.
3. Kleed je kind luchtig aan
Kies voor lichte kleding en een dunne deken. Te warm inpakken houdt de hitte vast.
4. Houd de temperatuur bij, maar niet te vaak
Meet 1–3 keer per dag. Veel vaker meten kan onnodige onrust geven.
5. Bied lichte voeding aan
Als je kind wil eten, geef dan iets lichts zoals fruit, soep of yoghurt. Niet dwingen als de eetlust ontbreekt.
Welke signalen moet je extra goed in de gaten houden?
Koorts op zichzelf is meestal onschuldig, maar let op deze waarschuwingssignalen:
- Je kind is suf, moeilijk wakker te krijgen of extreem prikkelbaar.
- Je kind drinkt nauwelijks of plast weinig.
- Er ontstaat een aanhoudende huiduitslag.
- Je kind ademt heel snel of anders dan normaal.
- De koorts duurt langer dan drie dagen.
- Je kind jonger dan drie maanden heeft koorts.
Heeft je kind ook huiduitslag? Bekijk dan het artikel Wat doe ik bij huiduitslag?
Veelvoorkomende misverstanden over koorts
- Koorts is gevaarlijk op zichzelf — meestal niet. Het is de oorzaak die telt.
- Koorts moet altijd omlaag — alleen comfort is belangrijk; het lichaam weet wat het doet.
- Koortsaanvallen zijn altijd ernstig — koortsstuipen komen voor, maar zijn meestal kort en herstellen vanzelf.
Wat kun je zelf controleren?
- Hoe je kind zich gedraagt: speelt het, reageert het normaal?
- Drinkt je kind voldoende?
- Is de temperatuur stabiel, stijgend of dalend?
- Zijn er andere klachten zoals hoesten, diarree of buikpijn?
Het gedrag van je kind zegt vaak meer dan de temperatuur alleen.
Hoe voorkom je koorts bij kinderen?
Koorts volledig voorkomen kan niet, maar je kunt het risico op infecties verkleinen:
- Handen regelmatig wassen.
- Voldoende drinken en gezonde voeding.
- Frisse lucht en voldoende slaap.
- Spullen van kinderen regelmatig reinigen.
Kinderen bouwen juist weerstand op door infecties door te maken.
Wanneer is het waarschijnlijk minder ernstig?
Koorts is meestal mild wanneer:
- Je kind nog speelt, lacht en alert is.
- De temperatuur schommelt maar niet extreem hoog wordt.
- De koorts samenvalt met een verkoudheid of lichte infectie.
Blijf wel alert en volg je gevoel als ouder — je kent je kind het beste.